La bendición de animales es una tradición que se celebra en algunas religiones, para pedir protección por los animales y simbolizar el vínculo que existe entre el ser humano y estos seres vivos. Existen varios rituales y celebraciones que practican este acto, principalmente en la religión cristiana donde hay dos fechas importantes.
La bendición de animales de San Antón
El día 17 de enero es el día de San Antón (San Antonio Abad), el patrón de los animales y, en muchos lugares de España, principalmente, se festeja este día haciendo misa y luego se bendicen a las mascotas y a los animales del campo.
San Antonio Abad es representado en las escrituras religiosas junto a los animales, principalmente un perro, un cerdo y un gallo. De acuerdo a lo que se dice de la historia de este santo, en la vida austera y humilde que llevaba, descubrió la sabiduría y el amor divino a través de la observación de la naturaleza. Esta sabiduría lo llevó a bendecir a los animales y a las plantas.
Después de su muerte, San Antonio Abad, gracias a este ejemplo de vida y a la representación de su imagen siempre junto a los animales, fue consagrado como el patrono de los animales y se le comenzó a pedir para que protegiera los campos y a los animales de las pestes. Con el paso de los años, también se le ha seguido pidiendo por la salud de los animales domésticos.
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La bendición de animales de San Francisco
El día 4 de octubre, la Iglesia Católica celebra el día de San Francisco de Asís, fraile italiano que dedicó su vida al servicio de Jesucristo. San Francisco se despojó de toda la riqueza de su familia para vivir una vida sencilla, pobre, casta y obediente.
El santo amaba la naturaleza y se dedicaba a ella. Además, se dice que tenía el don de poder comunicarse con los animales, se cuenta que “cuando San Francisco hablaba los animales también escuchaban” y decía que Jesús también había amado a los animales. Por ello, es considerado el Patrono de la Ecología y el Protector de los Animales.
El día 4 se hace la bendición de los animales doméstico y se celebra que muchos animales, por la divina providencia de Dios, participan de varias maneras en la vida de los seres humanos. Se agradece que nos ayuden en los trabajos, que nos sirvan de compañía, entretenimiento y distracción y, por qué no decirlo, nos dan y reciben el amor sincero.
En otras iglesias, como la metodista, también se celebra la bendición de animales, donde los fieles llevan a sus mascotas para que reciban la bendición del pastor de la iglesia.
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