Buddha Jayanti, o el Cumpleaños de Buda, es el nombre de una celebración que tiene lugar para conmemorar el natalicio del Buda Gautama, considerado como el fundador del budismo. Siddhartha Gautama es su nombre original y se dice que es oriundo de Nepal.
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Origen de la celebración Buddha Jayanti
El Buddha Jayanti es conmemorado en el mes Baisakh del calendario budista. En la tierra que le vio nacer, se celebra durante la Luna Llena del mes Vaisakha (abril / mayo en el calendario gregoriano). Sin embargo, no es un fecha que se reduce a pocos países, al contrario, se encuentra difundida entre diferentes culturas como Japón, Corea del Sur, India o Sri Lanka, por mencionar solo algunos lugares ya que los festejos se han multiplicado alrededor de todo el mundo.
De acuerdo a la tradición, luego del nacimiento del Buda Gautama, un astrólogo visitó a su padre quien era un poderoso rey y le indicó que su hijo estaba destinado a la santidad y renunciaría a todas las riquezas para dedicarse plenamente a este mundo. El monarca, de nombre Śuddhodana, no estaba de acuerdo con esta profecía ya que quería que su hijo se hiciera cargo del reinado y decidió no dejar que saliera del palacio.
Pese a todos los intentos de su padre, el Buda Gautama escapó un día y experimentó lo que en el budismo se conoce como las cuatro visiones, en las que tuvo encuentros con diferentes personajes que le convencieron de que estaba llamado a vivir otra vida, completamente alejado de lo material para trascender más allá del plano físico.
Cómo celebrar el Buddha Jayanti
El Buddha Jayanti es el equivalente de la Navidad para el mundo cristiano. La formalización de esta celebración se llevó a cabo en 1950, en el marco de una Cumbre Mundial de Budistas.
Existen diversos rituales que se desarrollan durante el Buddha Jayanti. Uno de ellos consiste en lavar pequeñas imágenes de Buda, esto tiene que ver con la tradición que indica que el día de su nacimiento se formaron dos corrientes de agua que cayeron directamente sobre él.
De igual forma, se ofrecen flores e incienso y se debe asumir una actitud de recogimiento y oración. Incluso, debe ser practicada activamente la caridad, así que se acostumbra a entregar donativos o cuidar de personas en situación de riesgo.
Son encendidas numerosas velas para iluminar el camino hacia la verdadera vida. La alimentación, durante esos días, es hecha en base a vegetales y se fomenta el espíritu de la cooperación y de la oración en grupo.
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