Ganesh Chaturthi, la fiesta del dios con cabeza de elefante
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Ganesh Chaturthi es un festival que se realiza para conmemorar el cumpleaños del dios Ganesha.
Este dios con cabeza de elefante es hijo de Shiva y de Parvati y ampliamente adorado porque representa la sabiduría, la prosperidad y la buena fortuna.
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Antecedentes del Ganesh Chaturthi
El mito de Ganesha cuenta que Parvati lo creó de la pasta de sándalo que ella usaba para su baño, lo puso en una figura y lo dejó en la puerta de su habitación de guardián, dándole instrucciones de no dejar pasar a nadie.
Cuando Shiva llegó Ganesha no lo reconoce impidiéndole la entrada, Shiva enfurecido le corta la cabeza. Parvati al ver a su hijo sin cabeza monta en cólera y amenaza acabar con los tres mundos, el del cielo, la tierra y el subterráneo.
Ante esta amenaza Shiva le indica al pueblo que vayan a buscar la cabeza del primer ser vivo que apareciese, y la gente le traen la cabeza de un elefante que fue el primero que encontraron. Parvati quedó feliz y abrazó a su niño con cabeza de elefante, Ganesha.
Este festival se conoce también con el nombre de Vinayaka Chaturthi, Ganesa Caturthī o Vinayaka Cavithi. Se celebra durante el mes de Bhadra (entre el 20 de agosto y el 15 de septiembre)
Ganesh Chaturthi: preparación y celebración
Meses antes, los fieles preparan estatuillas de barro u otros materiales del dios que son decoradas y adoradas. También es construida una gran estatua que se coloca encima de una plataforma para que la gente la visite y le rinda homenaje.
Muchas ofrendas se le ofrecen al dios, dulces, comidas, bebidas, hojas de trébol, cocos, flores rojas, entre otras.
Se entonan mantras y se cantan los himnos sagrados védicos: Rig Veda, el Ganapati Atharva Shirsha Upanishad y el Ganesha stotra del Narada Purana. Este ritual es llamado “pranapratishhtha”.
Al décimo día del Ganesh Chaturthi, la gran estatua es trasladada en procesión por las calles, mientras los fieles, cantan y bailan a su alrededor. La estatua es ungida con cumcum o pasta de sándalo.
Luego la ponen en el mar o en un rio para así simbolizar la partida del dios ese año, llevándose todos los males y desgracias de la humanidad hasta su morada en el monte sagrado Kailash, al irse o sumergirse la estatua, la gente grita “Oh padre Ganesha, vuelve de nuevo pronto el próximo año”.
El último día más de 50.000 estatuas de barro son sumergidas en el mar o río y sus fieles se sumergen con ella por algunos minutos por toda la India y varios otros países.
Impacto ambiental del Ganesh Chaturthi
Estas celebraciones del Ganesh Chaturthi son espectaculares, sin embargo, ambientalistas de todo el mundo alertan de que algunas estatuas no son de material biodegradable causando un fuerte impacto ambiental en la flora y fauna de ríos y mares.
Muchos grupos proponen algunas soluciones:
- Volver al uso tradicional de ídolos hechos de arcilla y que cada uno en su casa sumerja al ídolo en un cubo de agua.
- Usar una figura permanente de piedra o latón, y usar esa figura cada año de forma simbólica.
- No permitir que se disuelva la figura y reciclarla para poder usarla al año siguiente.
- Prohibir la inmersión de figuras en lagos, ríos o mares.
- Utilizar otros materiales biodegradables para hacer las figuras, como el papel maché.
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