El término hindú proviene del idioma persa, era como ellos pronunciaban el nombre del río Sindhu, en español llamado Indo, el cual en la antigüedad constituía la frontera de Indostán. El nombre designaba además al pueblo del subcontinente indio. Tras las conquistas musulmanas del siglo XI el nombre comenzó a ser usado también en la India.
La religión hindú, que ocupa el tercer puesto a nivel mundial en función de su número de practicantes, curiosamente sólo existe principalmente en la India y Nepal, y ya en menor proporción en los países de alrededor. Sus creencias fundamentales son muy variadas y tiene un número importante de sectas.
No obstante, aunque se considera al hinduismo como una religión politeísta, al tener miles de dioses, lo cierto es que hay uno superior a los demás, el dios supremo Brahma. Se trata de una divinidad que habita en cada porción de la realidad y la existencia, por medio de todo el universo.
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Brahma y textos sagrados de la religión hindú
Como ser impersonal e inconcebible existe mediante tres formas que se encuentran separadas: Brahma Creador, Vishnú Preservador y Shiva Destructor. Tres facetas de un único dios que son conocidas por medio de muchas otras encarnaciones de cada una de ellas.
La teología hindú es complicado indicarla ya que prácticamente cada sistema teológico es representado de alguna forma por una escuela hindú de alguna clase.
Los textos que consideran sagrados son los Vedas, el Mahā Bhārata, el Rāmāyana y los Upanishad. De todos ellos, los Vedas son los que tienen mayor importancia. Todos estos escritos recogen himnos, filosofías, encarnaciones, poemas, historias y rituales en las que los hindúes fundamentan sus creencias. La religión hindú también incluye entre sus textos los Sūtras, los Brahmánicas y los Aranyakas.
La religión hindú y el universo
El hinduismo cree que como Brahma es todo, todo es divino. El ser, atman, está unido a Brahma, formando una unidad indisoluble. Cualquier realidad que esté fuera de Brahma se considerará una ilusión. El objetivo de un hindú es convertirse en uno con Brahma, sin importarle que desde ese momento deje de existir como ser individual, que por cierto no era más que una ilusión.
Esta libertad se la conoce como el moksha. Para conseguirlo tendrá que reencarnarse repetidas veces, trabajando en la auto-realización de la verdad, que indica que lo único que existe es Brahma.
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