Mahatma Gandhi, promotor de la paz y ícono nacional
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Mahatma Gandhi es conocido como el promotor de la paz, considerado como uno de los personajes más influyentes de la historia contemporánea y un ícono nacional para su país, la India. Siempre se le conoció como un promotor de la no violencia como método para alcanzar la paz y la independencia.
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Quién fue Mahatma Gandhi
Nació el 2 de octubre de 1869. En la vida de Mahatma Gandhi, existieron figuras incluyentes que forjaron su carácter, una de ellas su madre, Putlibai Gandhi, de quien aprendió la tolerancia hacia nuestro entorno y hacia todos los seres vivos en general. Su padre, Karamenchand Gandhi, también incursionó en la política en su ciudad natal, Porbandar.
Recibió una buena educación cuando era niño y cuando llegó a la juventud viajó a Londres para cursar sus estudios de Derecho, en la Universidad de College London. Cuando finalizó sus estudios, no pudo ejercer la profesión en la India, pero recibió una propuesta en Sudáfrica, nación que enfrentaba problemas de discriminación hacia los hindúes. En medio de todo este contexto de violencia hacia sus compatriotas, Mahatma Gandhi decidió constituir un partido político, que contó con muchos seguidores y que le concedió un elevado poder de negociación ante la dirigencia política sudafricana.
Cuando retornó a la India, en el año 1945, ganó la fama de pacifista y luchador por los derechos de los hindúes. Años más tarde, encabezó una huelga general en contra del gobierno británico, siempre sin invocar la violencia. La presión llevó a los británicos a encarcelarle con una pena de 6 años, que solo cumplió por 2 años debido a una apendicitis.
Mahatma Gandhi recorrió toda la India para promover la independencia de los británicos e incluso retornó a Londres, en el año 1931, para solicitar que les fuera concedida. Sin embargo, un año más tarde, fue detenido nuevamente. En ese momento la situación era mucho más intensa ya que muchos dirigentes políticos fueron a la cárcel al igual que la esposa de Gandhi, Kasturba.
En enero de 1944, Kasturba fallece en la prisión por complicaciones cardíacas. Cuatro meses después, Mahatma Gandhi sale en libertad ante presiones políticas por su comprometido estado de salud. La hostilidad prevaleció durante varios años, hasta el año 1947, cuando comenzó una guerra civil entre los hindúes y los musulmanes. Sin embargo, en la práctica continuaron los enfrentamientos entre ambos grupos, lo que llevó a la muerte de más de 500 mil personas.
Mahatma Gandhi practicó el ayuno durante largos períodos, para pedir el cese de la violencia. Los hindúes temían que Gandhi falleciera mientras que los musulmanes querían impedir que hubiesen enfrentamientos. El 30 de enero de 1948, Mahatma Gandhi fue asesinado por un radical hindú de nombre Nathuram Vinayak Godse, que estaba en contra de la tolerancia religiosa que proclamaba el líder pacifista.
El legado de Mahatma Gandhi
De acuerdo a la tradición hindú, el cuerpo de Mahatma Gandhi fue llevado hasta el río Yamuna e incinerado luego de una multitudinaria procesión. Su legado fue multiplicado alrededor del mundo, en especial a través de los ideales de Nelson Mandela y Martin Luther King.
Sus principios fundamentales fueron la «no violencia», el «boicot» para impedir la entrada de productos extranjeros y fomentar la producción nacional y la «desobediencia civil» que desconoce la autoridad de un régimen por lo que se paga ningún tipo de tributo o impuesto.
En la India, se celebra todos los 02 de octubre el día de nacimiento de Mahatma Gandhi o Gandhi Javanti, celebración en la que se realizan ceremonias y ofrendas religiosas a quien también fue conocido como «El Padre de la nación».
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