La figura de San Cosme no puede verse sin referirnos también a su hermano gemelo San Damián. Ambos eran médicos con gran dominio de su profesión y que tenían la costumbre de no cobrar por los servicios prestados a sus pacientes.
En la época del emperador Diocleciano, hacia el año 300 después de Cristo, fueron martirizados y decapitados con el consentimiento de éste. Nunca renunciaron a la religión cristiana y recibieron tras su muerte el culto de sus seguidores.
Cosme se traduce como adornado, bien presentado; mientras que Damián significa domador de sí mismo. Su festividad es celebrada el 26 de septiembre y son considerados como los patronos de los médicos en general, compartiendo patronazgo con San Lucas, y de los cirujanos en particular.
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Vida de San Cosme y San Damián
Según cuentan los relatos que han pasado de generación en generación, San Cosme y San Damián eran naturales de Arabia. Su estudio y dedicación constante a la medicina lograron que se convirtieran en unos expertos en la profesión.
Su grandeza no radica sólo en su profesionalidad, sino también en que tenían la costumbre de no cobrar a sus pacientes. Eran lo que se denomina anárgiros, es decir, enemigos del dinero.
Entre sus milagros más populares estaba el del trasplante de una pierna a un enfermo, una pierna que pertenecía a un criado negro fallecido poco antes.
Vivían en Égea, sobre la costa de la bahía de Alejandreta. Su caída en desgracia fue debida a su práctica del cristianismo, que era algo perseguido en la época del emperador Diocleciano. Fue Lisias, el gobernador de Cilicia quien los encarceló y torturó, con el visto bueno de Diocleciano.
Sin embargo, sobrevivieron a todos los tormentos gracias a la intervención divina, hasta que sus verdugos lograron decapitarlos con una espada. Fueron sepultados en Ciro, Siria, ciudad que se convirtió en el centro de su culto, donde llegó a erigirse una basílica en su honor.
Era tan grande la devoción por San Cosme y San Damián que su culto se extendió primero a Roma y luego por toda la Iglesia. Surgiendo entonces capillas e iglesias dedicadas a los patrones de la cirugía.
La espada que mató a San Cosme y San Damián
El escudo de la ciudad de Essen, situada en Renania del Norte-Westfalia, lleva la espada que según la tradición es la que sirvió para decapitar a los médicos hermanos. También se tiene la reliquia física de la espada.
La religiosidad que despierta dicha reliquia en la ciudad es tal que pese a la Reforma y los diversos cambios políticos, figura en su escudo desde 1473, que es el año en que hay primera constancia documental de su presencia.
San Cosme fue un médico cristiano que junto a su hermano gemelo Damián curaba sin pedir cobro alguno, hasta que fueron decapitados por Diocleciano.
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