Ifá tiene como representación las semillas que simbolizan la vida y la fecundidad que brota del suelo para, finalmente, producir frutos. Está inspirado en las enseñanzas de Orunmila.
El nombre Ifá tiene relación con la palabra de origen Yoruba que se traduce como Fá y que quiere decir raspar o rasurar. La razón de ser es que todo aquello que se elimina o se poda, vuelve a aparecer, vuelve a crecer. Haciendo la analogía con el pelo o cabello, aunque se depile o ser corte, siempre vuelve a aparecer.
Ifá también es un mensaje del propio ciclo de la vida con un ciclo que comienza y otro que termina, con procesos asociados en los cuales participan distintas personas y leyes diversas. Engloba principios fundamentales asociados con la propia creación y del origen de la vida.
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Qué se rige por el Ifá
A través de Ifá, que funciona como un sistema religioso, los babalawos realizan la invocación a Orunmila y Eshu a fin de solicitar su guía y la posibilidad de clarificar sus ideas y pensamientos. Para poder realizar este proceso, tienen que acudir a el okpele o cadena que consta de semillas que son obtenidas de una palma considerada como sagrada que recibe el nombre de ikines. Es a través de la combinación que puede llegarse a 256 signos diferentes que permiten obtener consejos y enseñanzas a través de historias.
Algunos especialistas aseguran que guarda la explicación perfecta correspondiente a todos los procesos que crearon el universo. Incluye a los seres humanos y su destino. Dentro del Panteón Youruba destaca una figura fundamental de gran peso a quien se le conoce con el nombre de «Sacerdote de Ifá» que se traduce con el nombre de «Padre del secreto» precisamente por las capacidades asociadas a la interpretación de todas las historias o mensajes del Ifá. Sobre el «Sacerdote del Ifá» recae una gran responsabilidad y un gran peso.
Los Babalawaos también creen en el ifá y tienen como misión el poner en práctica todo cuanto hicieron los antepasados para resolver los problemas o dificultades que se presentaron. No son figuras a quienes se acude cuando se tiene algún problema sino que reciben a las personas cuando requieren de algún tipo de orientación específica.
Poderes adivinatorios del Ifá
El Ifá también posee poderes adivinatorios que permiten la interpretación de los hechos y situaciones que están por venir. Para ello se vale de ideogramas que son figuras que permiten conocer las respuestas a las preguntas que se tienen en torno a situaciones ligadas a la propia existencia.
Los Signos del Ifá
- Ogbe Meji o Ejiogbe.
- Oyekun Meji.
- Iwori Meji.
- Oddi Meji.
- Iroso Meji.
- Ojuani Meji.
- Obbara Meji.
- Okana Meji.
- Oggunda Meji.
- Osa Mejiaoh.
- Ika Meji.
- Otrupon Meji.
- Otura Meji.
- Irete Meji.
- Oshe Meji.
El Sistema es tan antiguo que incluso se considera que era empleado antes de que existiesen los personajes que estuvieron en la tierra y luego pasaron a formar parte del grupo de deidades que hoy en día conforman el Panteón Yoruba.
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