Cuaresma, qué es y cuáles son sus significados
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Durante los cuarenta días que preceden a la Semana Santa y la Pascua, millones de cristianos se dedican a la reflexión y la conversión espiritual, en un periodo que se denomina Cuaresma. Normalmente, se recogen en oración y penitencia para recordar los 40 días pasados por Jesús en el desierto. Y los sufrimientos que él soportó en la cruz.
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Qué es y qué significa Cuaresma
La palabra Cuaresma es originaria del latín, significa cuadragésima y tienen que ver con los 40 días que pasó Jesús en el desierto, donde tuvo que enfrentar diversas tentaciones y meditar sobre su destino y el de la humanidad. Pero, el número cuarenta no es azaroso. En la Biblia, es frecuentemente citado, para representar períodos de 40 días o 40 años, que anteceden o marcaron hechos importantes. Algunos ejemplos más conocidos son:
- 40 días de diluvio del Arca de Noé;
- 40 días de Moisés en el Monte Sinaí;
- 40 días de Jesús en el desierto, antes del inicio de su ministerio;
- 40 años de peregrinación del pueblo de Israel en el desierto.
Es el periodo del año litúrgico que antecede a la pascua cristiana. Durante la Cuaresma, la Iglesia viste a sus ministros con vestimentas de color morado, que simbolizan la tristeza y el dolor que padeció Jesús en el desierto y clavado en la cruz.
La Cuaresma comienza el miércoles de ceniza, que nos recuerda el fin de la propia mortalidad, gracias al sacrificio del Salvador. Este día se realizan misas donde los fieles son marcados en la frente con cenizas, marca que permanece en la frente hasta la puesta del sol. Este simbolismo forma parte de la tradición demostrada en la Biblia, donde varios personajes se echaban cenizas en sus cabezas como muestra de arrepentimiento. Termina antes del lavatorio de pies, el Jueves Santo (de la semana santa).
El Ciclo Pascal
En el Ciclo Pascal hay tres tiempos: preparación, celebración y prolongación. La Cuaresma se inserta en el período de preparación.
Los servicios religiosos en este periodo consisten en la preparación de la comunidad de fieles para la celebración de la fiesta pascual, que conmemora la resurrección y la victoria de Cristo después de sus sufrimientos y muerte, según se narra en los Evangelios. Esta preparación se realiza por medio de ayuno, abstinencia de carne, mortificaciones, caridad y oraciones.
Algunos hitos importantes en el tiempo de Cuaresma son los domingos, que son seis y de los cuales se destacan el domingo de San José (19 de marzo) y de la Anunciación del Señor (25 de marzo) además el sexto y último, que es el domingo de ramos.
En los domingos de la Cuaresma no se canta ni se recita el himno del Gloria, tampoco se canta o recita el Aleluya.
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