Quizá sea una de las celebraciones judías más conocidas. La Hanukkah, que se pronuncia Jánuca, es conmemorada durante ocho días, y en el calendario occidental varía cada año, aunque suele ocurrir entre finales de noviembre y finales de diciembre.
Dicha celebración se remonta a dos mil doscientos años atrás, aunque curiosamente se trata de una de las fiestas judías anuales más nuevas. Tanto que ni siquiera aparece en la biblia hebrea.
Siguiendo el modelo greco-romano de establecer festividades por los triunfos militares, la Hanukkah fue instaurada en el 164 a.C. Con ella se conmemoraba la victoria de los macabeos, que no era otra cosa que un desastrado ejército judío, frente a las tropas sirias del rey Antíoco IV.
En el 168 a.C este rey prohibió la religión judía, obligando a sus practicantes a practicar rituales paganos, además de asimilar la cultura griega. Algo a lo que no estaban dispuestos los macabeos. Su rebelión hizo que tomasen la ciudad de Jerusalén, destruyeran los símbolos paganos y restauraran la religión judía.
La Hanukkah hoy en día significa el deseo de los judíos de contemplar su historia como un reflejo de la libertad religiosa. Mediante las decoraciones brillantes, las celebraciones en familia, las canciones y el sentido de comunidad, pretende inyectar a los judíos menos participativos y a los niños la ilusión por su religión.
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Tradiciones de la Hanukkah
- Cada noche se enciendo uno de los brazos de la menorá, el famoso candelabro judío de ocho brazos.
- Cada vez que se enciende uno es habitual rezar oraciones.
- El dreidel es una versión judía de la perinola, una peonza con cuatro lados. Se suele jugar a este juego durante los ocho días de la celebración. Es típico apostar golosinas o nueces.
- Los regalos son tradición en la Hanukkah. Son regalos sencillos, como pequeñas cantidades de dinero a los niños o monedas de chocolate y velas o libros de cocina judíos para los mayores.
- Es habitual también cocinar con aceite estos días. Lo que más se suele hacer son los latkes, que es una pasta frita de patatas y cebolla, muy popular en la gastronomía judía.
Durante esta celebración judía es tradición utilizar una frase como Tikún olam, cuyo significado es reparar el mundo. Así, en estas fechas los judíos suelen participar y mostrar su apoyo en aquellas causas en las que se defiende la libertad religiosa y la libertad de expresión, que es la base en la que se inspira la Hanukkahn.
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