San Valentín es considerado como el protector del amor y la amistad. Su origen se remonta a la época del emperador romano Claudio II, cuando estaba prohibido que los soldados pudieran contraer matrimonio. La razón de esta limitante era garantizar que no se distrajeran de las actividades relacionadas con la guerra. Y, de esta forma, pudiesen servir mejor a Roma.
Sin embargo, un sacerdote conocido como Valentín decidió no acatar la orden de César. Comenzó a unir en matrimonio a aquellos que expresaron la voluntad de hacerlo. Con esta acción, comenzó a conocerse como el protector de los enamorados y del amor en general. La noticia de estas uniones corrió como pólvora y pronto llegó a los oídos del Emperador, quien de inmediato ordenó el encarcelamiento de Valentín.
Para poder liberar a Valentín, el Emperador César le puso como condición que la hija del carcelero, de nombre Julia, tenía que recuperar su visión. Valentín no solo hizo el milagro y Julia volvió a ver, sino que se enamoró de la joven. Sin embargo, Valentín sufrió en carne propia el martirio y murió el 14 de febrero del año 270. En su honor, Julia sembró un árbol de rosas que significava el amor eterno.
Los restos de San Valentín permanecen, en la actualidad, en la Iglesia que lleva su mismo nombre en Terni, Italia. Es común observar en este templo ceremonias de compromiso entre parejas que esperan contraer nupcias.
El Papa Pablo VI eliminó la fecha de festividad de la muerte de San Valentín de la Enciclopedia Católica. Recientemente, Francisco reivindicó este día como un símbolo de la importancia de rescatar sentimientos genuinos como el amor hacia la pareja y hacia los amigos.
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Celebraciones del día de San Valentín en todo el mundo
Aunque en principio esta celebración solo tenía lugar en algunos lugares de Europa, con el tiempo se ha extendido por todo el mundo. Independientemente del respaldo de la Iglesia Católica. Se dice que la costumbre de entregar regalos al ser amado comenzó durante la Edad Media. En Inglaterra y Francia, en el periodo que corresponde a la caída del Imperio Romano.
Precisamente, en muchos países es común que las personas entreguen presentes. Realicen reuniones para festejar y tengan encuentros románticos para recordar la existencia de ese sentimiento que es el amor. Lo que varía es la fecha en que se celebra ya que no siempre tiene lugar el 14 de febrero.
En Chile, el día de San Valentín se festeja el 14 de febrero, pero solo para resaltar el amor de pareja ya que el día de la amistad se conmemora a finales de junio. Colombia, la fecha escogida para recordar al patrón de los enamorados es el 21 de septiembre. Mientras que en Brasil es el 12 de junio, por ser el día de San Antonio de Padua.
En los Estados Unidos acostumbra la figura de los «valentines», que regalan tarjetas con mensajes a las personas que son consideradas como especiales. En Japón, son las mujeres quienes tienen por costumbre regalar chocolates a sus parejas el día 14 de febrero y, un mes después, son los hombres quienes retornan el obsequio a las damas.
Las tarjetas de San Valentín
Es tradición que las personas entreguen tarjetas durante la celebración del día de San Valentín. Esta costumbre fue implementada en el año 1842, de las manos de la artista Esther Howland. Incluía en sus tarjetas motivos románticos como flores o rosas, así como la imagen del Cupido, que personifica al Dios de la mitología romana que va por el mundo repartiendo sus fechas y uniendo corazones que estaban solitarios.
Con la tecnología, las tarjetas ya no solo son entregadas físicamente. También son enviados estos detalles a través de plataformas digitales. El sentimiento es lo que prevalece así como la intención de hacerle llegar al ser amado una palabra que indique que son recordados.
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