Buda Shakyamuni, o simplemente Buda, fue un sabio en cuyas enseñanzas se fundó el budismo. Nació en el 463 a.C., como Siddhartha Gautama, en un pequeño reino tribal del clan Shakya, en la región del sur de Nepal. Estaba disconforme con su vida como príncipe, por lo que renunció y se convirtió en un asceta dedicado encontrar respuestas sobre sí mismo.
Desde muy temprana edad tuvo conciencia del sufrimiento humano y por eso se alejó en busca de una solución a los padecimientos inherentes a la vida. Durante muchos años, se sometió a una estricta disciplina con mucho sufrimiento y austeridad, pero finalmente desechó esas prácticas. Con el paso del tiempo, en una ciudad de Gaya, se sentó bajo un árbol de bodhi y entró en estado de meditación.
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Buda Shakyamuni y su iluminación
La iluminación de Buda ocurre en un célebre incidente, estando casi muerto de hambre, en una noche de luna llena, se sentó bajo un árbol de bodhi. Juraba que sólo se levantaría al encontrar la verdad. Pasó varias semanas debajo de ese árbol.
Tras 9 días de meditación continua, y contando con 35 años de edad, logró entrar en el despertar completo. Según algunas tradiciones, a partir de ese hecho, Gautama sería conocido por sus seguidores como el «Buda» o el «iluminado».
Según la tradición, Buda quiso compartir su sabiduría y viajó ampliamente a través de todo el subcontinente de la India. Su misión fue promover la paz y enseñar a las personas cómo hacer surgir el gran potencial inherente. La intención era capacitar a las personas para que obtuvieron el mismo estado iluminado que él había podido lograr. La gran proclama, el amor compasivo.
Buda Shakyamuni y la rueda del dharma
Las enseñanzas de Buda reciben el nombre de dharma, que es una palabra sánscrita que significa religión, o conducta piadosa correcta. Son como una rueda que gira de un lugar a otro según las condiciones kármicas de los habitantes.
Las personas que ponen en práctica esta enseñanza, tienen la oportunidad de poder controlar sus mentes. También Buda muestra cómo lograr la liberación del sufrimiento y alcanzar la iluminación total por el beneficio de todos los seres.
El Dharma pasó a significar lo verdadero. La ley que explica la realidad de las cosas, es el orden a la vez natural y espiritual. De ahí que «la Rueda del Dharma» se convirtiera en uno de los emblemas del budismo.
Muerte y legado
Se cree que murió alrededor de los 80 años, en una ciudad en el estado indio de Uttar Pradesh. Luego de su muerte, sus enseñanzas fueron registradas por sus discípulos en forma de sutras y se propagaron por toda Asia. Ello dio origen a muchas escuelas diferentes que se caracterizaban por el énfasis en la paz y en el amor compasivo.
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