Las epopeyas son relatos que narran las aventuras más destacadas de aquellos héroes que representan virtudes y principios dignos de ser grabados en la memoria del pueblo o cultura a la que pertenecen. El Ramayana es uno de estos textos épicos. En este caso pertenece a la literatura hindú más antigua.
En él se cuenta la historia de un avatar del dios Vishnu llamado Rama. Su esposa se llama Sita y es secuestrada por Ravana, rey de Sri Lanka. El texto sirve para explorar los valores humanos y lo que significa el concepto del dharma, palabra sánscrita cuya traducción es religión o conducta piadosa correcta. Es utilizada en la mayoría de las religiones y doctrinas de origen indio, con pequeñas diferencias conceptuales, como pueden ser el budismo, el hinduismo o el sijismo.
El Ramayana se compone de veinticuatro mil versos, agrupados en siete libros y quinientos cantos, que es como se suelen dividir los poemas épicos de mayor extensión. La métrica de los versos es de treinta y dos sílabas, conocida como anustubh. Su autoría suele atribuirse al gran sabio hindú llamado Valmiki. Se engloba la epopeya entre los textos smriti. Dichos textos indican que no son revelados de manera directa por Dios, sino que es la tradición la encargada de transmitirlos.
El otro gran libro épico de la literatura india más antigua es el Mahabharata, en el cual se detallan las obligaciones en las relaciones, mostrando personajes idealizados como el rey perfecto, la mujer perfecta, el padre perfecto.
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Influencia del Ramayana en la India
Tanto el Ramayaba como el Mahabharata van más allá de una hermosa narración épica. También se encargan de mostrar las enseñanzas de los viejos sabios hindúes, los Vedas, mezclando pensamientos filosóficos y de devoción. Con los siglos, sus personajes han resultado fundamentales en lo que respecta a la conciencia cultural de la India o Nepal, así como de otros países situados en el sureste asiático. El cine y la televisión india no han dejado pasar esta influencia y son numerosas las series y películas basadas en la epopeya.
Importancia teológica del Ramayana
Su influencia religiosa es tan importante que Rama, su personaje protagonista, se ha convertido en una de las divinidades más destacadas del hinduismo. Anualmente, miles de devotos peregrinan por la India y Nepal y se detienen en aquellos lugares que aparecen considerados como santos. Tal veneración recibe el Ramayana que con sólo leerlo o escuchar su lectura permite a los hinduistas librarse del pecado y ser bendecidos.
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